AUTOESTIMA EN LA ADOLESCENCIA

La adolescencia es una de las etapas del desarrollo en el que mayor número de cambios, tanto físicos como emocionales, experimentamos. Es un periodo crítico en el que los adolescentes empiezan a consolidar su identidad y a enfrentarse a nuevos retos y desafíos. Los cambios hormonales propios de esta edad se manifiestan en el físico de los adolescentes, lo cual, dada su necesidad de aceptación y pertenencia a su grupo de iguales, puede generan en ellos una gran presión y afectar negativamente tanto a su autoconcepto como a su autoestima.
Podemos definir la autoestima como la valoración que realizamos de nosotros mismos, basándonos en nuestras experiencias, pensamientos y emociones. Dicho de otra forma, es la manera en la que nos sentimos con nosotros mismos, con nuestros comportamientos, actitudes, logros y fracasos. Es la relación que tenemos con nuestro “yo”, relación que vamos construyendo a lo largo de nuestra vida y va a ser clave para nuestro desarrollo emocional y nuestra salud psicológica.
Hay factores que hacen especialmente vulnerables a los adolescentes en lo que se refiere a la formación y consolidación de su autoestima. La influencia de los medios de comunicación y la exposición que tienen a las redes sociales no hace más que fomentar esa necesidad de comparación con los otros y esa preocupación excesiva por controlar la imagen que proyectan, por intentar alcanzar esos cánones de belleza y éxito que han idealizado.
Las consecuencias de una baja autoestima pueden ir desde problemas de estrés, ansiedad y depresión, dificultad para manifestar los sentimientos y mantener relaciones saludables con los demás, falta de motivación, dificultades académicas, conflictos familiares, relaciones disfuncionales con amigos y parejas, falta de planes a futuro, por miedo al fracaso, trastornos alimenticios, pudiendo incluso llegar a caer en adicciones o realizar acciones violentas o ilegales, inducidos por otros, al querer sentirse parte de un grupo a toda costa. Estos adolescentes, además, tienen más probabilidad de ser víctimas de maltratos y abusos al no ser capaces de oponerse y expresar sus opiniones con firmeza, por falta de asertividad y miedo a sufrir rechazo.
Es fundamental dotar a los adolescentes de herramientas que les ayuden a superar las dificultades propias de la edad y a fortalecer una autoestima saludable, aumentando su confianza en sí mismos.
Un entorno familiar en el que se sientan seguros y validados, en el que puedan expresar sus sentimientos, miedos y preocupaciones sin ser juzgados, en el que se les permita explorar, pero a la vez se les proporcione apoyo, tanto emocional como físico, es esencial. Fomentar su autonomía, ayudarles a identificar sus habilidades y fortalezas y desarrollarlas, quitando el foco del perfeccionismo y la exigencia desmesurada, poniéndolo en la importancia del esfuerzo y el progreso más que en los resultados.
Promover las relaciones saludables, mostrándoles la importancia de rodearse de personas que les valoren y apoyen, enseñándoles al mismo tiempo lo perjudicial que es la comparación continua con los otros y la importancia de la aceptación y la diversidad.
Con todo esto conseguiremos ayudar a los adolescentes a enfrentarse de una forma más adaptativa a su día a día, a los retos futuros, les ayudaremos a ser más resilientes y a valorarse de una forma más positiva, con lo que mejoraremos su bienestar, sus relaciones personales y sociales y reduciremos notablemente los riesgos que, como hemos visto, conllevan el tener una autoestima baja.

Silvia Antorán Jaroso.